El Festival de la Leyenda Vallenata es creado en 1968 por un grupo reducido de personalidades y hay quienes ven en esta creación la búsqueda de un concepto de identidad de una región nueva, que surgía entonces, al separarse del Magdalena Grancde, el Cesar.
Y los dirigentes ven, y en particular su nuevo gobernador Alfonso López Michelsen, que se necesita crear la cohesión de esta pujante nueva zona.Y el vallenato fue uno de sus instrumentos.
Inicialmente se ocultaban la sociedad vallenata ocultaba los orígenes de este género musical, por su "pinta de pobreza", siendo sólo la mezcla de tres instrumentos básicos y un sentir. Anotan los que conocen que en esta música es claro que existe un elemento común como es la poesía oral hispánica, que traen a estas tierras los venidos de Europa hace 500 años.
El vallenato, como folclor, hace parte de la costa Atlántica. y en el caso del vallenato es el epicentro de este folclor regional, tanto como Valledupar lo es del Cesar.
Y Gabriel Gabriel García Márquez y su novela Cien Años de Soledad aportaron algo en el conocimiento de este género musical. La novela se convertió en el ejemplo de la cultura colombiana, y gracias a ella se le da una nueva historia al vallenato.
La música de Colombia es el vallenato. Es la más oída, la más vendida, la que mayor difusión comercial y de medios audiovisuales posee y es es aceptada como representante del legítimo del sentimiento nacional. El vallenato es la música que se exporta al exterior y con la cual nos identifican en el resto del mundo, y esta nacionalización e internacionalización del género se da, entre otros, con la música de Rafael Escalona, uno de los más grandes cultores del verso vallenato.
